Об этих планах Царукян рассказал Майку Хеку из MMA Fighting перед встречей с Диллоном Дэнисом на турнире RAF 14. Его слова указывают на полученные заверения, но имя соперника и точные условия титульного поединка в интервью не прозвучали.
Ситуация вокруг пояса при этом остаётся неопределённой. Действующий чемпион UFC в лёгком весе Джастин Гейджи рассматривает возможность завершить карьеру. Кроме того, появились слухи о его немедленном повторном бое с Илией Топурией — такой сценарий вновь оставил бы Царукяна за пределами чемпионского противостояния.
Для Армана это уже не первая попытка добраться до титула. В прошлом году он должен был встретиться с Исламом Махачевым на UFC 311, однако за день до турнира выбыл из-за проблем со здоровьем. После этого Царукяну пришлось заново добиваться возможности оспорить пояс.
Последним аргументом в его пользу стала победа нокаутом над Маурисио Руффи на UFC 331 в сентябре. Этот результат, казалось, закрепил за Арманом положение следующего претендента. Сейчас его победная серия в UFC насчитывает шесть поединков, поэтому вопрос о титульном шансе напрямую связан с продолжением успешного отрезка карьеры.
Царукян признал, что при другом решении организации рассматривал смену категории. «Если бы мне не дали бой за титул в весе до 155 фунтов, я бы спустился до 145. Но, насколько мне сообщили, следующим будет титульный поединок», — сказал он. Таким образом, переход в полулёгкий дивизион был для него возможным вариантом, однако теперь Арман намерен остаться в нынешнем весе.
Сам боец считает эту категорию оптимальной для себя и связывает с ней главные спортивные амбиции. «Я не хочу никуда переходить, потому что чувствую: лёгкий вес подходит мне идеально. Я хочу стать лучшим бойцом в истории этого дивизиона и побить здесь все рекорды», — объяснил Царукян. Он также отметил, что в категории много громких имён и претендентов, а значит, впереди могут быть интересные противостояния.
Параллельно с выступлениями в UFC Царукян, известный под прозвищем Бэтмен, активно участвует в соревнованиях Real American Freestyle и развивает себя как стример. Эта деятельность помогла ему стать одним из самых популярных бойцов UFC. Тем не менее главным направлением для него остаётся спортивное наследие в организации, а после завоевания пояса он рассчитывает чаще выходить в октагон, чем выступать за его пределами.
О значении возможного чемпионства Арман высказался предельно определённо: «Для меня это будет очень много значить. Сейчас я думаю, что это всё, чего я хочу». При этом получение пояса он не воспринимает как завершение своих задач: по словам Царукяна, вслед за победой ему захочется защищать титул как можно чаще.
«В первый день после завоевания пояса я буду очень счастлив, но на второй всё станет как прежде: я захочу драться как можно больше», — подчеркнул он. Пока же ближайшая перспектива обозначена только его собственными словами о титульном бое в начале следующего года. Неопределённость вокруг дальнейших планов Гейджи сохраняет значение для того, каким именно окажется этот шанс.
