К тому поединку Илия подошел непобежденным бойцом, уже завоевавшим чемпионские пояса UFC в двух весовых категориях. В его послужном списке были победы над несколькими соперниками, которых считают будущими членами Зала славы UFC. Такое сочетание достижений давало основания обсуждать не только его положение среди современников, но и возможное место в истории спорта.
Гейджи прервал этот подъем: он провел выдающийся поединок, остановил Топурию в четвертом раунде и завоевал пояс UFC в легком весе. Для Илии результат означал одновременно первое поражение и потерю чемпионского титула. Для рассуждений о его историческом величии это тоже стало существенным поворотом: прежде подобные прогнозы строились на безупречной серии побед.
В беседе с «Принс Срит Пицца» Джонс признался, что Топурия вызывает у него большой интерес. До выступления Илии в Белом доме он воспринимал его как практически непобедимого бойца. Именно поэтому Джонс видел в нем особенно серьезного претендента на неофициальное звание лучшего за всю историю — статус, который широко связывают с самим Джоном.
Джонс объяснил, что относится к возможному появлению своего преемника противоречиво. С одной стороны, ему хочется, чтобы другие бойцы превосходили его рекорды и становились новыми величайшими представителями спорта. С другой — он стремится сохранить собственное наследие ради своего ребенка и чести семьи. По его словам, Топурия казался первой реальной угрозой этому положению, пока не состоялся бой с Гейджи.
При этом неожиданная неудача Илии не перечеркнула для Джонса все, чего тот уже добился в UFC. Говоря о зрелищности Топурии, он отдельно отметил его бокс, ударную мощь и уверенность. Эти качества по-прежнему делают выступления бывшего чемпиона привлекательными для Джонса, даже после столь серьезного карьерного setback.
