Британский боец смешанных единоборств Майкл Пейдж (25-3) признался, что в последнее время испытывает серьёзные проблемы с организацией поединков против громких имён в UFC. По словам «Венома», ему не удаётся договориться о боях с топовыми соперниками уже на протяжении нескольких выступлений.
Следующий бой Пейджа состоится 5 сентября на турнире UFC Paris, где он встретится с представителем Узбекистана Нурсултоном Рузибоевым (37-9). Поединок пройдёт в среднем весе. Пейдж признаёт, что Рузибоев — достойный оппонент, однако отмечает, что это не тот уровень, на который он рассчитывал.
«Я пытался заполучить большие имена для своих последних трёх боёв, но это оказалось очень сложно», — заявил Пейдж в интервью. Он подчеркнул, что не хочет принижать заслуги Рузибоева, но его цель — сражаться с элитой дивизиона.
Пейдж перешёл в UFC в начале 2024 года после долгой карьеры в Bellator, где он был одним из главных звёзд. В промоушене Даны Уайта он провёл два боя: победил Кевина Холланда раздельным решением, а затем уступил Иэну Гэрри единогласным решением. После поражения британец решил подняться в средний вес, и бой с Рузибоевым станет его дебютом в новой категории.
Рузибоев, в свою очередь, идёт на серии из двух побед в UFC, включая впечатляющий нокаут в первом раунде над Седриком Дуумбом. Узбекский боец известен своей агрессивной ударной техникой и финишёрскими качествами — 31 из 37 побед он одержал досрочно.
Для Пейджа этот поединок — возможность вернуться в победную колею и доказать, что он способен конкурировать с лучшими в новом весе. Однако, если он не сможет одолеть Рузибоева, его шансы на бои с топовыми соперниками могут ещё больше уменьшиться.
Ситуация Пейджа отражает общую тенденцию в UFC, где даже известные бойцы иногда сталкиваются с трудностями при организации громких поединков из-за плотности дивизионов и нежелания соперников рисковать рейтингом. Тем не менее, победа над Рузибоевым может открыть Пейджу путь к более значимым боям.