Их противостояние получило продолжение после UFC 328 в мае. Стрикленд победил раздельным решением судей, нанес Хамзату первое поражение в профессиональной карьере в ММА и завоевал титул в среднем весе. Чимаев сразу потребовал реванша, однако в последующие месяцы главным претендентом на бой с новым чемпионом стал Нассурдин Имавов.
Теперь планы на титульный поединок осложнил финансовый спор. Стрикленд дал понять, что, если договориться с UFC о гонораре не удастся, он предпочтет освободить пояс и перейти в полутяжелый вес, чтобы быстрее провести оставшиеся по контракту бои. Пока это лишь возможный сценарий, а не окончательное решение, но дальнейшая судьба титула остается под вопросом.
В разговоре с Майком Хеком из MMA Fighting Чимаев жестко отреагировал на такую перспективу: «Если он поднимется до 205 фунтов, я пойду за ним и снесу ему голову. Я пойду прямо за ним. Если он поднимется еще выше, я перейду в тяжелый вес. Этот парень от меня не убежит». Хамзат намерен снова встретиться со Стриклендом независимо от того, останется ли американец в среднем весе.
Их майский поединок, которому предшествовал острый личный конфликт, стал одним из крупнейших событий ММА в 2026 году. После завоевания чемпионского пояса Чимаев неоднократно подчеркивал, что заинтересован в самых громких боях. Реванш со Стриклендом может вновь привлечь большое внимание, а для Хамзата это еще и возможность поквитаться за единственное поражение.
Финансового интереса Чимаев тоже не скрывает. «За наш бой хорошо заплатят. Поэтому я за ним и иду. Это большой гонорар», — объяснил он. Встреча со Стриклендом остается для Хамзата привлекательной независимо от того, будет ли на кону титул: интерес к ней подогревают и результат первого боя, и отношения соперников.
Чем закончится спор Стрикленда с UFC, пока неизвестно. По слухам, организация рассчитывала провести его первую защиту в конце года или в начале 2027-го. Теперь неопределенность касается не только сроков и соперника: неизвестно, будет ли Шон вообще защищать завоеванный пояс.
Сам Чимаев рассчитывает вернуться в октагон в ближайшее время и продолжает готовиться, хотя его следующий бой пока не назначен. «Надеюсь, скоро, очень скоро. Я тренировался, спрашивал о бое. Так что посмотрим», — сказал он. Конкретной даты возвращения и подтвержденного соперника Хамзат не назвал.
При этом ждать только Стрикленда Чимаев не намерен. «Я не знаю, что происходит у него, Имавова и остальных. Если они подерутся — пусть дерутся. Если не подерутся, я хочу встретиться с кем-нибудь из них», — заявил он. Следующий шаг зависит от решений UFC, но свою позицию Хамзат обозначил ясно: он хочет получить бой, пока ситуация вокруг чемпионского пояса остается нерешенной.
