Асакура (22-6) встретился со Смотерманом в рамках боя в легчайшем весе, который прошёл в субботу в Макао. Уже на первой минуте поединка японец потряс соперника мощным ударом, а затем добил его серией ударов в партере. Рефери остановил бой на отметке 1 минута 57 секунд первого раунда.
За эту впечатляющую победу Асакура получил бонус в размере 100 000 долларов за «Выступление вечера». Это стало отличным началом его карьеры в UFC после перехода из Rizin, где он был чемпионом в двух весовых категориях.
Ранее Асакура выступал в наилегчайшем весе, но решил подняться в легчайший, чтобы избежать изнурительных сгонок веса. По его словам, теперь он чувствует себя гораздо комфортнее и уверен, что нашёл оптимальную весовую категорию.
«Я долго думал о переходе в легчайший вес, и теперь понимаю, что это было правильное решение. Я чувствую себя сильнее и быстрее, чем когда-либо», — заявил Асакура после боя.
Победа над Смотерманом стала для Асакуры четвёртой подряд в целом и первой в UFC. Ранее он проиграл дебютный бой в промоушене Александре Пантоже в декабре 2024 года, уступив сабмишеном в первом раунде. После того поражения японец решил сменить весовую категорию.
Теперь Асакура намерен продолжить выступления в легчайшем весе и надеется подняться в рейтингах дивизиона. В его планах — провести ещё несколько боёв в 2025 году и побороться за место в топ-15.
Для UFC Macau этот бой стал одним из самых ярких событий вечера. Турнир прошёл на арене Galaxy Macau и собрал множество местных фанатов, которые горячо поддерживали азиатских бойцов.
Следующий бой Асакуры пока не объявлен, но японец уже выразил желание встретиться с кем-то из рейтинговых соперников. Учитывая его зрелищный стиль и нокаутирующую мощь, можно ожидать, что UFC предоставит ему такую возможность уже в ближайшее время.
