Слияние промоушена Джейка Пола Most Valuable Promotions с Professional Fighters League продолжает вызывать реакцию в мире единоборств. На этот раз высказался президент и главный операционный директор TKO Group Holdings — компании-владельца UFC — Марк Шапиро. Его комментарий оказался заметно сдержаннее, чем у генерального директора UFC Дэйны Уайта, который ранее уже отверг идею о том, что объединённая лига сможет составить реальную конкуренцию ведущему ММА-промоушену планеты.
Напомним, что в рамках сделки бренд PFL будет поглощён MVP, при этом планируется сохранить раздельные боксёрские и ММА-турниры. Джейк Пол, который стоит за этим объединением, не скрывает амбиций бросить вызов UFC за статус главной организации в смешанных единоборствах. Его уверенность подкреплена первыми успехами: дебютный ММА-вечер MVP в мае собрал внушительную аудиторию на стриминговом сервисе Netflix. Кроме того, Пол уже намекнул на проведение ещё одного крупного турнира по ММА в 2027 году, где не исключён и его собственный дебют в октагоне.
В отличие от Уайта, который назвал новую структуру несерьёзной угрозой, Шапиро предпочёл более дипломатичный тон. В разговоре с инвесторами он отметил, что по отдельности и MVP, и PFL вряд ли были устойчивыми бизнесами, но теперь, объединив усилия, они могут попробовать добиться большего. При этом он подчеркнул, что конкуренция всегда шла на пользу UFC и что «поднимающаяся волна поднимает все лодки».
Такая позиция выглядит прагматичной: TKO Group Holdings, владеющая не только UFC, но и WWE, вряд ли всерьёз опасается нового игрока. Однако появление сильного конкурента может подстегнуть развитие индустрии в целом, что в долгосрочной перспективе выгодно всем участникам рынка. Пока же остаётся наблюдать, сможет ли Джейк Пол превратить свои громкие заявления в реальные дела и действительно ли его амбициозный проект способен изменить расстановку сил в мире смешанных единоборств.