Джош Хокит заявил, что его провокации в адрес Илии Топурии были направлены на то, чтобы помочь Джастину Гейджи. По словам Хокита, он намеренно выводил чемпиона из себя, чтобы ослабить его перед возможным боем с Гейджи.
Конфликт между Хокитом и Топурией разгорелся накануне турнира UFC Freedom 250, который состоится в воскресенье в Белом доме. На пресс-конференции перед турниром, проходившей у Мемориала Линкольна, Хокит сначала кратко похвалил Топурию и извинился за предыдущие высказывания, но затем перешел к оскорблениям в адрес бывшей жены чемпиона в легком весе.
После этих слов президент UFC Дана Уайт немедленно прервал пресс-конференцию. Хокит утверждает, что его действия были продуманной стратегией: он хотел спровоцировать Топурию на эмоции, чтобы тот потерял концентрацию перед боем.
«Я делал это ради Джастина. Если Топурия будет думать обо мне, а не о своем сопернике, у Гейджи будет преимущество», — пояснил Хокит. Он также добавил, что не жалеет о своих словах, несмотря на критику.
Топурия, в свою очередь, пока не комментировал инцидент. Бойцы встретятся в октагоне в рамках турнира, который обещает быть насыщенным. Для Хокита это возможность не только помочь Гейджи, но и поднять свой собственный рейтинг в дивизионе.
Эксперты отмечают, что подобные психологические игры — не редкость в ММА, но выходка Хокита может иметь обратный эффект. Если Топурия использует злость как мотивацию, Гейджи может столкнуться с еще более опасным соперником.
Турнир UFC Freedom 250 станет одним из самых необычных в истории промоушена: он пройдет на территории Белого дома, что привлекает дополнительное внимание. Помимо противостояния Хокита и Топурии, в карде запланировано несколько титульных боев.