Промоушен вернулся в Австралию первым маемским турниром. В главном событии UFC Perth бывший чемпион полусреднего веса Джек Делла Маддалена встретился с бразильским претендентом Карлосом Пратесом. Кард из 13 боёв также включал значимые поединки в тяжёлом, лёгком, полулёгком и наилегчайшем весах. Разбираем, какие пары стоит организовать для ключевых победителей основного карда.
Карлос Пратес (24-7) одержал крупнейшую победу в карьере, разгромив Делла Маддалену (18-4) и остановив его техническим нокаутом в третьем раунде. Несмотря на впечатляющее выступление, вряд ли бразилец обойдёт Майкла Моралеса в очереди на титульный бой с Исламом Махачевым — последний недавно уступил Иэну Гэрри. 32-летнему Пратесу стоит продолжить доказывать свой уровень, встретившись с другим топ-контендером. Идеальным вариантом станет победитель пары Джоакин Бакли — Шон Брэди, которые подерутся на следующей неделе. Оба — уважаемые ветераны, и победа над любым из них укрепит позиции «Кошмара». Если Пратес добьётся ещё одного крупного успеха, он может выйти на титульный элиминатор или даже на чемпионский бой при удачном стечении обстоятельств.
Квиллан Салкиллд превратился из проспекта в претендента, финишировав Бенеила Дариуша градом ударов. 26-летний австралиец (12-1) одержал пятую победу подряд в UFC и не намерен ждать — он сам вызвал на бой Матеуша Гамрота. Поединок против «Геймера» (26-4) станет серьёзным испытанием: 35-летний поляк недавно засабмитил Эстебана Рибовича, вернувшись в победную серию после поражения от Чарльза Оливейры. Если Салкиллд одолеет такого опытного бойца, это станет громкой заявкой на титул, хотя гарантий успеха нет.
Стив Эрсег проявил дисциплину в стойке против Тима Эллиотта и одержал победу единогласным решением. «Астро Бой» (14-4) выиграл второй бой подряд после трёх поражений от сильнейших представителей дивизиона. Логичным следующим шагом станет встреча с британцем Лоун’эром Кавана (10-1). 26-летний боец из Great Britain Top Team шокировал всех, победив Брэндона Морено, хотя ранее проигрывал Чарльзу Джонсону. Бой с 30-летним Эрсегом покажет истинный уровень обоих и определит, кто из них станет постоянным претендентом в наилегчайшем весе.
Марван Рахики быстро разобрался с Оливером Шмидом, обрушив мощные удары. Непобеждённый австралиец (9-0) одержал вторую победу в UFC и теперь заслуживает более опытного соперника. Идеально подходит Даррен Элкинс (29-12): 41-летний ветеран, несмотря на возраст, выиграл два из трёх последних боёв, одолев Ти Джея Брауна и Дэниела Пинеду. Если Рахики пройдёт такого крепкого орешка, он подтвердит статус главного проспекта полулёгкого веса.
Брандо Перичич продолжает восхождение, отправив Шамиля Газиева в нокаут сокрушительным ударом. Австралиец (7-1) одержал третью победу в UFC, и пора повышать уровень оппозиции. «Балканский медведь» может встретиться с Ризваном Куниевым (14-3-1). У россиянина всего два боя в промоушене, но он дрался с Кертисом Блэйдсом и победил Жаилтона Алмейду. Поединок покажет, готов ли 31-летний Перичич к элите тяжёлого веса или Куниев окажется для него слишком крепким орешком.