Коди Брандейдж, выступающий в среднем весе, одержал важнейшую победу в своей карьере, нокаутировав Андре Петроски на UFC Fight Night 276. Бой прошел в день рождения американца — ему исполнилось 32 года. Несмотря на шаткое положение в организации, Брандейдж признался, что не испытывал давления и вышел в октагон с совершенно другим настроем.
«Раньше я слишком много думал о последствиях, — заявил Брандейдж на пресс-конференции после боя. — Но в этот раз я просто сказал себе: «Делай свою работу». И это сработало». Действительно, первый раунд прошел в равной борьбе, но во втором Брандейдж поймал соперника левым хуком и добил серией ударов в партере.
Для Брандейджа эта победа стала 12-й в карьере при 9 поражениях. До этого он проиграл два из трех последних боев, и его место в ростере UFC висело на волоске. Петроски, имевший рекорд 13-6, считался фаворитом, но не смог противопоставить агрессивному стилю оппонента.
«Я знал, что он попытается перевести меня в партер, но я был готов защищаться и наказывать его в стойке», — добавил Брандейдж. Победа не только продлила его пребывание в лиге, но и, возможно, откроет путь к более рейтинговым соперникам.
Турнир UFC Fight Night 276 прошел в Лас-Вегасе. В главном событии вечера встретились другие бойцы среднего веса, но именно выступление Брандейджа привлекло внимание комментаторов и фанатов. Многие отметили его возросшую уверенность и хладнокровие.
«Я просто наслаждался моментом, — сказал Брандейдж. — Это мой день рождения, и я хотел сделать подарок себе и своей команде». Теперь перед ним открываются новые перспективы, и, судя по его настрою, он намерен закрепить успех.