Брайс Митчелл уверен, что нашёл своё истинное призвание в легчайшей весовой категории. После перехода из полулёгкого дивизиона американец одержал вторую победу подряд, подтвердив правильность смены веса.
На турнире UFC Fight Night 278, прошедшем в субботу, Митчелл (19-3) встретился с Сантьяго Луной (8-1), который заменил выбывшего из-за травмы Виктора Генри. Луна, до этого не знавший поражений, вышел на коротком уведомлении, но не смог составить конкуренции опытному грэпплеру.
Митчелл доминировал в партере на протяжении всего боя, контролируя соперника и постепенно наращивая давление. Развязка наступила в третьем раунде: за менее чем десять секунд до финальной сирены Митчелл провёл удушающий приём «арм-треугольник», вынудив Луну сдаться. Хотя поединок, за исключением финиша, не изобиловал зрелищными моментами, Митчелл объяснил это тем, что потратил много сил на удержание оппонента.
«Я чувствую себя как дома в легчайшем весе, — заявил Митчелл в послематчевом интервью. — Здесь я могу полностью реализовать свой потенциал. Переход дался мне легко, и я намерен подниматься в рейтинге». Ранее боец выступал в полулёгком дивизионе, где добился определённых успехов, но столкнулся с проблемами при сгонке веса.
Победа над Луной стала для Митчелла второй подряд в новом дивизионе. В феврале 2024 года он нокаутировал Дэна Айге, также в легчайшем весе. Сейчас американец не входит в топ-15 рейтинга, но последовательные победы могут приблизить его к попаданию в число лучших.
Для Луны это поражение стало первым в карьере. Мексиканец, известный своими ударными навыками, не смог противопоставить ничего в партере и был вынужден сдаться. Несмотря на неудачу, он показал характер, приняв бой на коротком уведомлении.
Турнир UFC Fight Night 278 прошёл в Лас-Вегасе. В главном событии вечера встретились тяжеловесы, но именно выступление Митчелла привлекло внимание болельщиков, следящих за развитием легчайшего дивизиона.