Несмотря на растущее недовольство фанатов и прессы, руководство UFC уверено, что качество турниров остаётся на высоте. На финансовом звонке TKO Group Holdings в среду президент Марк Шапиро опроверг опасения по поводу снижения уровня кардов, заявив, что компания «не покупает» эту критику. По его словам, доходы организации продолжают расти, что свидетельствует о её успешности.
В последнее время в социальных сетях всё чаще звучат жалобы на подбор боёв: меньше рейтинговых бойцов, меньше титульных поединков и больше участников с затяжными сериями поражений. Особенно остро эта тенденция проявилась после заключения сделки с Paramount, которая, по мнению многих, повлияла на формирование кардов.
Шапиро, однако, считает эти претензии необоснованными. Он подчеркнул, что UFC продолжает привлекать зрителей и спонсоров, а финансовые показатели говорят сами за себя. «Мы слышим эти разговоры, но не видим подтверждения в цифрах», — отметил он.
Тем не менее, эксперты отмечают, что в 2024 году на турнирах UFC действительно стало меньше боёв с участием топовых бойцов. Например, на нескольких номерных ивентах главные карды состояли из поединков, где оба участника не входили в топ-15 рейтинга. Это вызывает вопросы о глубине ростера и стратегии матчмейкинга.
В ответ на критику Шапиро напомнил, что UFC остаётся лидером рынка и продолжает ставить рекорды по посещаемости и продажам PPV. «Мы не собираемся извиняться за успех», — добавил он, намекнув, что любые сомнения в качестве продукта не имеют оснований.
Однако фанаты настроены скептически. Многие указывают, что даже на турнирах с участием чемпионов количество зрелищных боёв сократилось, а некоторые карды выглядят «проходными». Вопрос о том, насколько долго UFC сможет игнорировать общественное мнение, остаётся открытым.
Пока же руководство TKO Group Holdings делает ставку на финансовые показатели, а не на субъективные оценки. «Мы верим в наш продукт и в то, что он нравится аудитории», — заключил Шапиро, оставив критиков без ответа по существу.