Тяжеловес UFC Кертис Блэйдс заявил, что хочет завершить выступления в ММА под эгидой ведущего мирового промоушена, однако после ухода из смешанных единоборств он рассматривает возможность проведения боксерского поединка. В качестве потенциального соперника американец назвал бывшего чемпиона UFC Фрэнсиса Нганну, с которым он уже встречался в октагоне.
Блэйдс, занимающий четвертую строчку в рейтинге тяжеловесов UFC, признался, что вдохновляется примером таких ветеранов, как Дрю Добер и Нил Мэгни. Оба бойца провели в организации более десяти лет, постепенно перейдя в роль гейткиперов — крепких середняков, которые проверяют новичков на прочность. Кертис хотел бы оставить в UFC схожее наследие, но при этом не прочь завершить свою карьеру в единоборствах громким боксерским поединком.
«Я хочу закончить с ММА в UFC, но после этого не отказался бы от большого боксерского боя. Идеальный вариант — Фрэнсис Нганну. Мы уже дрались в ММА, так почему бы не попробовать себя в боксе?» — заявил Блэйдс в интервью. Напомним, что их первая встреча в октагоне состоялась в 2016 году на турнире UFC Fight Night 86, где Нганну одержал победу техническим нокаутом во втором раунде.
Нганну, покинувший UFC в начале 2023 года из-за разногласий по контракту, сумел добиться значительного финансового успеха в профессиональном боксе. Камерунец провел два поединка: уступил решением судей Тайсону Фьюри, но нокаутировал Энтони Джошуа. Эти бои принесли ему многомиллионные гонорары, что, вероятно, и привлекает Блэйдса, который пока не добился аналогичных заработков в ММА.
Для самого Блэйдса идея боксерского поединка с Нганну выглядит логичной с точки зрения финансов, но рискованной в спортивном плане. Нганну обладает сокрушительной ударной мощью, что он неоднократно доказывал как в ММА, так и в боксе. Блэйдс, в свою очередь, известен борцовскими навыками и не самым зрелищным стилем, что может стать проблемой в боксерском поединке, где борьба запрещена.
Пока Блэйдс сосредоточен на выступлениях в UFC. Его последний бой состоялся в марте 2024 года, когда он нокаутировал Жаилтона Алмейду. Впереди у американца, вероятно, поединок с кем-то из топ-5 дивизиона, чтобы приблизиться к титульному шансу. Однако, если планы на боксерский бой с Нганну осуществятся, это может стать одним из самых громких кроссовер-событий в мире единоборств.
На данный момент ни UFC, ни команда Нганну не комментировали заявления Блэйдса. Сам камерунец пока не выразил заинтересованности в реванше, но его недавние высказывания о возможном возвращении в ММА оставляют пространство для переговоров. В любом случае, идея Блэйдса выглядит амбициозной, но ее реализация зависит от множества факторов, включая контрактные обязательства и готовность обеих сторон.