Ряд бывших бойцов UFC считают, что шансы Конора Макгрегора в его возвращении крайне невелики. Ирландец (22-6) проведет первый бой с 2021 года против Макса Холлоуэя (27-9) на турнире UFC 329, который состоится 11 июля на T-Mobile Arena в Лас-Вегасе. Бывший соперник Макгрегора Дастин Порье, дважды побеждавший «Ноториуса», полагает, что у того есть только «ударный шанс» против Холлоуэя. Экс-чемпион среднего веса Крис Уайдман согласен с Порье, отводя Макгрегору лишь первые пару минут для потенциального финиша соперника.
Макгрегор не выходил в октагон с июля 2021 года, когда сломал ногу в третьем бою с Порье. За это время он перенес несколько операций и долго восстанавливался. Холлоуэй, напротив, активно выступал: в последних пяти боях он одержал три победы, включая впечатляющий нокаут над Кэлвином Каттаром в апреле 2024 года. Гаваец известен своим невероятным кардио и объемом работы, что делает его крайне неудобным соперником для любого бойца, особенно для того, кто долго не дрался.
Порье, который дважды побеждал Макгрегора (нокаутом в 2021 году и техническим нокаутом в 2014-м), отметил, что у ирландца есть шанс только в начале боя. «Если Конор не нокаутирует его в первом раунде, дальше будет очень тяжело. Макс — это машина, которая постоянно давит», — заявил американец в недавнем интервью. Уайдман, в свою очередь, подчеркнул, что Холлоуэй практически не устает и способен переработать любого соперника на дистанции.
Для Макгрегора этот бой — возможность вернуться в элиту полулегкого веса, где он когда-то был чемпионом. Однако с момента его последнего боя в этом дивизионе прошло почти десять лет. Холлоуэй, напротив, является ветераном дивизиона и бывшим чемпионом, который провел три боя с Александром Волкановски. Победа над Макгрегором может вернуть его в титульную гонку.
Турнир UFC 329 обещает быть одним из самых громких событий года. Помимо боя Макгрегора и Холлоуэя, в главном событии вечера встретятся чемпион в тяжелом весе Джон Джонс и Стипе Миочич. Таким образом, кард уже сейчас выглядит насыщенным, и возвращение Макгрегора добавляет ему дополнительной интриги.
Несмотря на скептицизм ветеранов, многие фанаты надеются, что Макгрегор сможет повторить успех 2013 года, когда он нокаутировал Холлоуэя в первом раунде. Однако с тех пор оба бойца сильно изменились, и предсказать исход этого противостояния крайне сложно. Одно можно сказать точно: бой привлечет огромное внимание, и ставки будут высоки как для Макгрегора, так и для Холлоуэя.