Бразильский боец Гилберт Бёрнс, ранее претендовавший на титул UFC, высказал своё мнение о возможных соперниках для чемпиона организации в полусреднем весе (до 77 кг) Ислама Махачева. По словам Бёрнса, 26-летний эквадорец Майкл Моралес не представляет серьёзной угрозы для 34-летнего россиянина. «Моралес — крупный парень, но я действительно верю, что в итоге Ислам сможет контролировать его, заставить устать и одержать досрочную победу в поздних раундах. А вот Иан Гарри и Камару Усман — это очень тяжёлые бои для Ислама Махачева, и лёгкими их точно не назвать», — приводит слова Бёрнса издание MMA Fighting.
В своём последнем бою в ноябре 2025 Махачев победил Джека Делла Маддалену и стал чемпионом полусреднего дивизиона.